(15-01-10) La Isla de Man cuenta con un
impresionante acantilado roto por largas playas doradas. En el extremo suroeste
de la isla hay una islita llamada Calf of Man, que es un área sorprendente para
bucear. Sobresaliendo de la extremidad sur de Calf encontramos uno de los diez
mejores lugares de buceo de toda Europa, llamado “El Burroo”.
Las claras
aguas de la Isla de Man son de un azul intenso y nutren a un
buen número de comunidades de plantas y animales. Peces de colores
brillantes nadan en ellas esperando conseguir comida con facilidad.
El sol no se pone en el Mediterráneo o el Pacífico, sino sobre
el Mar de Irlanda. Las palmeras de los alrededores del aeropuerto
de Ronaldsway, en la isla, sirven para fortalecer una imagen
incongruentemente tropical que la temperatura del agua delata.
Para nosotros, sin embargo, buceadores
provistos de trajes secos, las frías aguas de este enorme destino
de buceo por descubrir, son una consideración menor en contra
de las emocionantes inmersiones que nos esperan.
En el
extremo suroeste de la isla hay una islita llamada Calf of Man
(el ternero del hombre), que es un área sorprendente para bucear.
Sobresaliendo de la extremidad sur de Calf encontramos uno de
los diez mejores lugares de buceo de toda Europa, llamado “El
Burroo”. que es una isla solitaria.
En unos
dos kilómetros y medio en su parte más ancha, y con una superficie
total de tan sólo seis mil hectáreas, el escarpado ‘Ternero’
ha tenido en su día la mayor población mundial de pardela cenicienta
(algunos miles); más de treinta trabajadores agrícolas; varios
ermitaños; vigilantes de faros; marineros náufragos; piratas
míticos; un monje y ¡toda una colección de hadas traviesas!
Toda el área suroeste de la Isla
de Man, y en particular el Burroo, es sin duda un lugar especial
para la vida marina. Bajo las olas y más allá de la vista de
muchos, la intrincada topografía costera rocosa se extiende en
las atractivas profundidades. Este terreno variable, junto con
la fortísima fuerza de la marea, ha generado una multitud de
diferentes hábitats marinos que conforman una fiesta concentrada
de vida, un microcosmos de vida marina de Man.
reserva marina natural
Esta prístina parte de las aguas costeras
de Man es tan única y atractiva que se ha convertido en un lugar
muy respetado por todos aquellos que vienen a bucear. Para asegurar
que la espectacular vida marina sobreviva, el área de Calf ha
sido declarado Reserva Natural Marina.
El intrigante
nombre de El Burroo según hemos descubierto, proviene con casi
total seguridad de los vikingos, de la palabra escandinava “borg”,
que significa “colina redonda”. Esto no es muy sorprendente,
ya que la Isla de Man ha sido invadida por todo el mundo en cada
época, impulsando un fuerte sentido de independencia y auto gobierno
en los habitantes modernos de la isla. Ni por su nombre ni por
la extremadamente abundante vida marina este lugar de buceo es
fácil de olvidar.
En el
lado derecho de El Burroo, la cara principal del acantilado continúa
bajo el agua en una corta caída vertical y después se convierte
en una pendiente rocosa. A unos 15 m. ofrece un buen punto protegido
de entrada. Sin embargo, el Burroo, posiblemente un lugar de
defensa nórdico en su día, es ahora conocido por ser uno de los
lugares de anidamiento preferidos por muchas aves marinas durante
el verano. En ellas se incluyen el arao común (Uria aalge) y
el ALCA común (Alca torda) y cuando entramos en el agua
tenemos que tener cuidado de no molestarlas.
Desde
la base de estos acantilados bajo el agua se podía ver en los
años 40 una pendiente rocosa con grandes montículos y rocas que
se perdían en las profundidades en el sur y el oeste. Seguimos
los escarpados flancos de la roca exterior durante 15- 20 metros
pasados un par de grandes barrancos con forma de cuenco, uno
de los cuales es llamado “el anfiteatro”. Atrapado en la base
de una de las pequeñas caras bajo el agua en esta área había
una enorme viga, sin duda de un barco, y posiblemente de uno
de los muchos naufragios desconocidos en esta parte del Mar de
Irlanda.
Las corrientes que causa la marea
en El Burroo están entre las más severas de alrededor de la Isla
de Man. Fuertes cataratas, corrientes y remolinos son comunes,
y en un día en calma, en plena crecida, hemos visto que parece
que las aguas hierven. Éste es, definitivamente, un lugar para
bucear en el repunte de la marea.
Como el mar se mueve tumultuosamente
alrededor del promontorio de roca expuesto, los animales que
viven en este ambiente de corriente reciben un montón de organismos
planctónicos suspendidos del agua que pasan por ahí. Suponen
una abundante fuente de alimentación para una gran multitud de
animales que proliferan en los barrancos y los flancos de las
partes del acantilado que están bajo el agua.
invertebrados con adaptaciones
particulares
La mayoría de estos “alimentadores en
suspensión” son invertebrados con adaptaciones particulares al
lugar. Están sujetos o pegados característicamente a la roca
subyacente con sus tentáculos o pequeñas protuberancias para
conseguir alimento del agua que pasa junto a ellos. La tubularia
indivisa tiene este diseño, tapizando piedras y rocas para
dar una apariencia de suave terciopelo.
Del mismo
modo, anémonas como la sorprendente y bien llamada anémona joya
(Corynactis viridis), forman enormes retazos de colchas
de increíblemente vivos y diversos colores. Estos diminutos animales,
como otras anémonas, se multiplican por división (clonación),
creando vecinos de colores idénticos.
Junto
a un área exactamente igual a otra, puede haber otra con individuos
de formas y colores completamente diferentes, lo que configura
un sorprendente mosaico en la roca. En otros lugares, abundantes
montículos de esponjas parecen rezumar como pasta de dientes
de la roca.
Por supuesto, también hay una
multitud de depredadores y carroñeros en este paisaje marino
“del espacio exterior”. El buey de mar (Cancer pagurus)
es uno de los crustáceos que se pueden ver aquí, vagando casi
inalterado en su voluminosa armadura. Se pueden ver abundantes
nécoras (Necora puber) con ojos rojo ácido, que corren
a toda prisa en agresiva retirada.
Una gran multitud de babosas
de mar van de pared a pared recorriendo “alfombras de peluche”
de hidroides durante los meses de verano, añadiendo más sorprendentes
detalles de color a los suavizados contornos de la roca. Una
reciente encuesta biológica marina encontró 56 especies sorprendentes
alrededor de Calf. No es infrecuente cuando se bucea aquí encontrar
bancos de peces como los abadejos (Pollachius pollachius)
o ‘callig’ en la Isla de Man.
Hacia el final de nuestro viaje
nos vemos inmersos en una gran nube viviente de formas brillantes,
a medida que ascendemos 15 metros en los acantilados bajo el
agua en flanco sur de la roca exterior. El Burroo es también
un lugar común de recorrido para los miembros de la colonia de
focas residente en Calf. Hemos visto focas grises curiosas (Halichoerus
grypus) tomando el sol en la superficie que a través de
su curiosidad se nos han acercado para acompañarnos en nuestra
inmersión como un guardia de seguridad, siempre en el fondo en
algún lugar
El Burroo, con su vida marina extremadamente
diversa y abundante, ofrece una inmersión realmente magnífica.
De hecho, en las áreas expuestas a flujo rápido, es una especie
de desafío encontrar un centímetro cuadrado de roca desnuda,
de tan abundante que es la vida aquí.
Sólo
podemos estar de acuerdo con numerosos buceadores experimentados,
fotógrafos submarinos y biólogos marinos, que de forma repetida
lo reclaman como uno de los mejores lugares de las Islas Británicas.
Texto: Bill Sanderson
