(08-11-11) Bajo la silueta de la milenaria Torre de Hércules nos encontramos con este moderno acuario centrado en los desconocidos fondos atlánticos. Toda una ocasión para poder bucear en sus ricas aguas.

El Aquarium Finisterrae, también conocido como Casa de los Peces, se localiza en La Coruña, formando parte de un gran proyecto cultural del Ayuntamiento de dicha ciudad de la que también forman parte la Casa de las Ciencias y la Domus.

Fue inaugurado el 5 de junio de 1999. Su emplazamiento no puede ser más espectacular. Sobre una antigua cetárea se han construido estas modernas instalaciones, bajo la imponente mirada del legendario faro de la Torre de Hércules.

Desde sus terrazas podemos deleitarnos con el Atlántico en todo su esplendor y, bajo ellas, descubrir todo lo que encierra este maravilloso océano. Porque a diferencia de otros acuarios de nuestra geografía, en este caso el gran protagonista, como no podía ser de otra manera, es el Atlántico y sus habitantes, lo que le confiere una singularidad y un interés especial.

Este acuario es miembro fundador de la asociación Eur-Oceans, red de excelencia europea para el análisis de los ecosistemas oceánicos, organización con más de 60 centros de investigación y universidades de 25 países.

MAREMAGNUM

Como todo acuario moderno que se precie, el Finisterrae potencia la divulgación y la educación, en un espacio particularmente interactivo. Nos estamos refiriendo a la gran sala Maremagnum, de 1.600 m2 y con más de 600 especies animales expuestas.

En uno de sus laterales podemos contemplar, tranquilamente sentados en una grada, seis espectaculares tanques, con lo más representativo del paisaje y de la fauna submarina de las costas gallegas. Así podemos ver la plataforma continental, banco de algas, bateas, acantilados y zona costera. Disfrutar de la visión de congrios, rayas, langostas, bancos de sardinas o peces de San Pedro.

Un gran tanque cilíndrico de 10.000 l y 4 m de diámetro que permite exhibir especies marinas que viven en condiciones extremas, gracias al empleo de un complejo sistema hidráulico. Ello posibilita simular las mareas, con subidas y bajadas del agua cada cuatro horas, simulando a la perfección el ciclo natural.

UNA GRAN SALA DIVULGATIVA

Pero quizás lo que más destaque de esta enorme sala sea su interacción con el visitante, sea grande o pequeño. Todos los paneles e instalaciones responden a sencillas pero básicas preguntas, para entender la ecología marina.

A lo largo de 60 módulos el visitante podrá responderse a algunas básicas cuestiones como: ¿por qué el agua del mar es salada?, ¿cuál es la especie que está más en peligro de extinción?, ¿cómo pueden respirar los peces en el agua y nosotros no?, etc.

Todo ello se encuentra aderezado con el uso diferentes tecnologías del conocimiento, ya sean ordenadores, pantallas, lupas, microscopios. Junto a ellos podemos ver, por ejemplo, los tristemente célebres cañones de arpones para la caza de ballenas, deleitarnos con varios ejemplares de caballitos de mar o disfrutar del hipnótico nado de las medusas. También en la Charca de las Caricias podemos tocar animales vivos en los distintos talleres que allí se ofertan.

Por último la Oceanosfera, es una de las últimas novedades del acuario. Se trata de un proyector esférico digital de más de un metro de diámetro que permite la simulación, mediante animaciones, de varios fenómenos marinos, atmosféricos y oceanográficos.

EL NAUTILUS

Bajo este evocador nombre se sitúa el gran tanque oceánico del acuario coruñés. Estamos hablando de una gran piscina de 4,4 millones de litros y que encierra una rica y variada fauna.

El espectador llega a este espacio tras un evocador recorrido por el fantástico mundo de Julio Verne y su inmortal “20.000 leguas de viaje submarino”. Allí se encontraría en el gabinete del mismísimo capitán Nemo. Una cuidada ambientación lumínica y musical, parecen transportarnos, literalmente a ese mítico escenario.

La sala es alargada, con 48 ventanales que nos permiten zambullirnos en las profundidades con grandes cantidades de peces: aproximadamente 700 ejemplares de 34 especies distintas, incluidos cinco tipos de tiburones.

Una inmersión en este tanque se antoja espectacular, y nuestras premoniciones van a cumplirse notablemente. Nos encontramos en un gran tanque por lo que es bastante fácil moverse. La profundidad se sitúa sobre los 3 m. Su decoración e iluminación, contribuye a dar la impresión de que es mayor el espacio de lo que realmente es.

El agua está bastante fría, sobre los 14 grados en el momento de realización del reportaje. Esta proviene directamente del mar próximo y, una vez convenientemente filtrada, se incorpora al tanque. Varios bancos de pequeños peces dan una impresión de naturaleza salvaje. Numerosos rodaballos pueblan el tanque y podemos descubrir su inquietante navegación, junto a algunos meros de gran tamaño.

Como en otros acuarios de este tipo, son los tiburones, los grandes protagonistas. Aquí contamos con una pareja de de tiburones toro (Carcharias taurus). Destaca el macho, Gastón de más de 3 m de longitud y un peso superior a los 100 kg. Nació en el año 1996 frente a las costas de Ciudad del Cabo, pero proviene del Oceanópolis de Brest, desde donde recaló a La Coruña en el año 2006. Junto a él se encuentra la hembra Hermosa, de tamaño mucho menor.

La fría temperatura del agua hace que sean especialmente lentos, lo que nos permite un grado de aproximación casi absoluto para poder disfrutar de detalles de su anatomía que, quizás, con una visión más rápida pasan desapercibidos. Junto a ellos, también podemos encontrar ejemplares de musolas, así como alitanes, pintarrojas y un gran angelote, así como sus parientes, las rayas, con varios especímenes en el tanque.

ZONA EXTERIOR

En la zona exterior abierta al océano, contamos con un par de grandes piscinas que reciben agua directa del mar y el efecto de sus mareas. Allí habita una pequeña colonia de foca común (Phoca vitulina). Estos mamíferos marinos se han adaptado muy bien al entorno, como lo prueba el hecho de los diferentes nacimientos que año tras año se producen aquí.

También podemos ver unas piletas transparentes, hogar de varios ejemplares de pulpo común, descubriendo las evoluciones del invertebrado más inteligente conocido hasta la fecha. Un jardín botánico, que recoge la mayoría de las especies presentes en las costas gallegas, cierra este interesante espacio.