(18-02-11) Controlada por la Marina de EE.UU. esta isla californiana ofrece aguas cálidas y claras para disfrutar buceando en su parte abierta al océano. Accesible solo en barco, allí encontraremos vertiginosos acantilados, fuertes corrientes y una colorida fauna marina.
La Isla de San Clemente es la más meridional de las Islas del Canal, y la que tiene las aguas más cálidas y claras de las islas. Está a unos 66 kilómetros de la costa, es decir, unas cinco o seis horas de navegación en uno de los barcos charter que salen del área de San Pedro/ Long Beach.
La mayoría de los barcos salen la noche antes para tener un día completo de buceo. Los barcos charter desde Santa Bárbara a San Diego suelen hacer el recorrido, algunos ofreciendo excursiones de múltiples días (muy recomendado por la experiencia tan divertida y completa).
Controlada por la Marina de EE.UU., la isla de San Clemente cierra ocasionalmente a embarcaciones no militares, así que hay que saber que los barcos no están siempre garantizados. Si es ése el caso, la cercana Isla Catalina ofrece excelentes oportunidades de buceo alternativo.
En la mayoría de la parte frontal de la isla de San Clemente, los acantilados tan empinados que son casi verticales caen en el mar y continúan hacia las profundidades. Mientras que esto puede ser muy excitante para el buceo, puede ser muy difícil sino imposible de fondear.
Además, la casi constante y fuerte corriente puede hacer el buceo igualmente problemático. Sin embargo, hay unos cuantos lugares donde situar el barco que no sólo ofrecen buenos puntos donde anclar sino también un fantástico buceo. Mi lugar favorito es el punto conocido como Fishhook.
A Fishhook le viene el nombre de un “gancho” (“hook” en inglés) de roca que se extiende desde la cara del arrecife en la orilla. Éste da como resultado una pequeña cueva que es un buen punto de amarre para los barcos y ofrece protección al buceador de la fuerte corriente. No hay escasez de buceo excelente para buceadores de todos los niveles.
La sección más espectacular, sólo para el buceador más experimentado, está en el lado noroeste de la extensión de roca. Parte de la parte poco profunda del arrecife hacia el “gancho”. Aquí probablemente el buceador chocará precipitadamente contra la fuerte corriente y la succión. Enfrente, hacia mar abierto, hay una escarpada pared que cae a profundidades más allá de la permitida en el buceo recreativo.
La claridad del agua es excelente aquí, ocasionalmente por debajo de 15 metros y normalmente por encima de los 30. Las grietas en la cara de la roca albergan un gran número de morenas y langostas. Por desgracia, la mayoría de las langostas son pequeñas. Como cualquier arrecife bañado por la corriente, el agua que lo rodea está animada por la actividad de los peces.
Bancos de castañetas se precipitan recogiendo trozos de comida arrastrada por la corriente. Paredes de otros bancos de peces pasan a menudo junto al buceador. Observamos la presencia de peces heridos en el grupo, ya que esto a menudo indica que depredadores como la barracuda y la barracuda de cola amarilla se están alimentando de estos bancos.
Éste es, por cierto, un lugar privilegiado para entusiastas experimentados de la foto submarina que busquen barracudas de cola amarilla. Los fotógrafos encontrarán abundancia de imágenes posibles. Las aguas claras y las caras verticales de roca presentan un montón de encuadres para el gran angular. Aquellos que se concentren en el gran angular no pueden perderse las morenas y sus habituales compañeras, las gambas limpiadoras.
A menudo se encuentran docenas de estas gambas junto a una morena que hace uso de sus servicios. Tenga en cuenta que en este lugar estará luchando contra la corriente con el aparejo de la cámara.
Fishhook tiene en realidad dos puntos de buceo. El segundo está dentro de la cueva protegida y es una buena localización para el buceador menos experimentado o para aquellos que quieran una segunda inmersión menos profunda después de bucear por la profunda pared.
A unos 90 metros detrás del “gancho” hacia el sureste hay un pequeño arrecife y un bosque de algas que es divertido y fácil de explorar. Las profundidades aquí están entre 6 y 15 metros, y el arrecife tiene algunos salientes con langostas (otra vez, la mayoría son pequeñas), abulones y hermosas gorgonias. Rodeados por gravilla y arena y no bañados por aguas limpias, la claridad del agua no es tan buena, entre 9 y 15 metros.
Las oportunidades para la fotografía con gran angular incluyen buenas tomas de peces, rayas murciélago en la arena, garibaldis sobre los arrecifes y Paralabrax clathratus contra los chorros de sol que atraviesan el dosel de algas. Las macro llenas de color incluyen nudibránquios por doquier, gambas y pequeños peces como el gobio de bandas azules, molvas y juveniles viejas de California.
Hay multitud de de excelentes sitios de buceo en las inmediaciones de Fishhook. Incluyen Window Pane (conocido también por la espectacular claridad de sus aguas), Pyramid Head Point y múltiples puntos para bucear en Pyramid Cove.
Lugar de buceo
Localización: A lo largo de la parte frontal de la isla de San Clemente y cerca del final sureste de la isla. (GPS: N 32°49.701’, W 118° 21.514’ – coordinadas GPS solo para referencia. No usar como única fuente de navegación.)
Acceso: Solo por barco. El área puede estar cerrada en ocasiones por la Marina de EE.UU.
Nivel requerido: Depende de la sección (ver texto)
Fotografía: Excelente para gran angular y macro en aguas transparentes con abundancia de vida en los arrecifes.
Peligros: Fuertes Corrientes y extremas profundidades.
Texto: D. Sheckler / M.Montoya |
