(19-06-08) El tiburón angelote (Scquatina scuatina) es un animal inofensivo (si no se le molesta) de aguas templadas, que tiene una gran presencia en las Islas Canarias, con más incidencia en las islas orientales. En Gran Canaria los podemos encontrar a docenas durante todo el verano.

    Estos tiburones de la familia de los escuatínidos, denominados coloquialmente peces ángel, se encuentran a medio camino entre éstos y las rayas. Por sus costumbres están más cerca de estas últimas.

    Hay varias especies de tiburón Ángel: angelote manchado (Squatina oculata), angelote espinoso (Squatina aculeata), angelote (Squatina squatina), etc. Este último es el que podemos disfrutar en nuestras Islas Canarias y sobre el que vamos a hablar en este artículo. Fue clasificado por el médico y botánico sueco Carolus Linnaeus allá por 1758.

caracterÍsticas fÍsicas parecidas a las de las rayas

    Su cuerpo es aplanado con las aletas pectorales muy desarrolladas. Precisamente este tamaño desmesurado de estas ha hecho que se denominen a los tiburones de esta especie como pez ángel. Esta forma tan parecida a la de las rayas le permite una perfecta adaptación al medio bentónico. Detrás de estas enormes aletas están las pélvicas, que están situadas de forma horizontal al igual que las anteriores. Estas pélvicas aunque menores son de buen tamaño.

     La cabeza es ancha, y como el resto de su cuerpo, aplanada. Su enorme boca se sitúa en la parte frontal de la misma. Pudiendo abrirla de forma desmesurada. Los dientes, no visibles al estar situados en la parte anterior de la boca, tienen forma subcónica de pequeño tamaño y muy afilados, dispuestos en 3 ó 4 hileras.

     Sus dos pequeños ojos se sitúan en la parte superior de la cabeza y no tienenmembrana nictitante.Justo donde la cabeza se va estrechando aparecen las abertu-ras branquiales en posición lateral, extendiéndose hacia abajo y muy próximas entre si. A lo largo de la cola se sitúan las aletas dorsales pequeñas y de igual tamaño. Al final de esta se encuentra la aleta caudal con un lóbulo mayor que el otro. El tamaño total de esta especie ronda entre los 90 y 120 cm alcanzando los 80 kg de peso.

    Su piel en la parte superior es de color pardo verdoso con numerosas manchas más claras y su parte inferior es blanquecina. Su tacto áspero es debido a lasescamas placoideas.

distribuciÓn y comportamiento

     Va desde el Mediterráneo y el Mar Negro, pasando por el océano Atlántico oriental, y llegando de Noruega hasta Marruecos. Suelen estar semienterrados en la arena, aunque a veces podemos encontrarlos sobre el veril camuflados entre algas. Rondando profundidades de 5 a 150 metros.

     Están siempre a la espera de una presa incauta que pase cerca de sus fauces; una vez abre la boca se convierte en una aspiradora gigante que succiona todo lo que queda delante de él. Son más activos por la noche, cuando podemos toparnos con ellos navegando a media agua en busca de presas. Se impulsan por medio de la última parte de su tronco y de su cola al igual que otros tiburones.

     Se pueden ver por todas las islas y es-pecialmente en las orientales. Un lugar donde tenemos ase-gurado su avis-ta-miento es el muelle de Sardina en Gran Canaria donde los disfrutaremos todo el verano ya que se acercan a la costa para tener a sus crías.

    Su reproducción esvivípara aplacentaria.El proceso dura unos 10 meses en el interior de la madre hasta que pasado este tiempo eclosionan de 7 a 25 embriones. Su tamaño suele oscilar entre 20 y 30 cmy se alimentan principalmente de peces planos, moluscos y crustáceos.

    No está considerada como una especie peligrosa, pero si lo molestamos mucho, véase la especie “fotógrafo submarino”, puede llegar a perseguirnos y morder. Su mordedura esTraumatogénica.

un poco de historia

    En la Edad Media se usaba comúnmente para forrar las empuñaduras de espadas y sables, además de para revestir baúles. Por el tipo de tacto áspero se solía utilizar como papel de lija. También eran utilizados por curanderos, después de haberla machado y pulverizado, como remedio para enfermedades de la piel.

notas

    ¿Con quién podemos bucear? Al ser una inmersión muy sencilla podemos bucear por nuestra cuenta, pero si lo que nos gusta es dejarnos guiar, nadie mejor que el centro de Buceo Norte capitaneado por su responsable Vicente.

    Para más información: http://www.buceonorte.com/

Texto y fotos: Carmelo Andrades
Equipo Fotosub Buceo Virtual