(AG / 04-08-11)  La Fundación BBVA ha organizado un encuentro que tendrá lugar el 14 de septiembre, en el que se presentará un proyecto internacional que ha contado con la participación de seis instituciones de Europa, Australia, Estados Unidos y Asia.

El planteamiento y los objetivos de esta investigación se expondrán en el marco de la jornada “El papel global de las medusas y su aumento en el océano”, coordinada por Carlos Duarte del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados. Es el VI Debate sobre Biología de la Conservación que organizan la Fundación BBVA y la Estación de Investigación Costera del Faro de Cap Salines y se celebrará en la sede de la Fundación BBVA en Madrid.

Parte de la financiación procede de la National Science Foundation (NSF) estadounidense para determinar si es cierto que en la actualidad estamos viviendo un aumento de las proliferaciones de medusas en el mundo y, de ser así, cuáles son las causas y consecuencias de este fenómeno.

“Carecemos de un análisis global que demuestre que están aumentando las poblaciones de medusas”, explica Duarte. “Las medusas muestran ciclos largos, de décadas, en los que se suceden periodos de alta abundancia con otros de baja abundancia. Los artículos científicos y los medios de comunicación reportan los aumentos y proliferaciones en las poblaciones de medusas, pero no sus caídas”.

Este sesgo en la información puede haber conducido, en opinión de los expertos, a una percepción errónea. Un ejemplo son las proliferaciones en el Mar Negro y en el Mar de Bering. La hipótesis de que hay más medusas se ha basado en ellas, según explica Duarte, pero lo cierto es que estas poblaciones de medusas acabaron colapsando. Pese a que hay trabajos científicos que lo demuestran, se siguen publicando artículos, también en revistas científicas, que lo ignoran.

Rob Condon, de la Universidad de Alabama (EEUU), hablará en su intervención de que se echa en falta “un análisis global del fenómeno”. Añade que, “durante las pasadas décadas los medios de comunicación han llevado la delantera a las publicaciones científicas, dando la impresión de que son ellos, y no la ciencia, los que definen la percepción del público en lo que respecta a los brotes de medusas”.

“No tenemos un indicio claro de que las medusas estén proliferando ni a nivel regional, ni mucho menos a nivel global”, explica Duarte. Destaca que esto último requiere de “una síntesis de series de datos que no se había intentado hasta ahora y que es, precisamente, lo que estamos haciendo”. La jornada profundizará en estas cuestiones, teniendo en cuenta además los datos más recientes recopilados a lo largo del verano en curso.

CONOCER LAS MEDUSAS EN BARCELONA

Por otra parte, L’Aquàrium de Barcelona, en convenio de colaboración con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) a través del Instituto de Ciencias del Mar, ha puesto sus conocimientos para mostrar y dar a conocer las medusas y para sensibilizar a la sociedad sobre la conservación del medio marino.

L’Aquàrium, como especialista en animales marinos y centro destacado en la investigación de medusas, ofrece información básica para conocer un poco más a estos animales y reconocer así las especies más comunes de nuestras costas.

Además, presenta una destacada exposición de medusas, donde se puede contemplar la belleza de estos animales a pocos centímetros y sin riesgos, para aprender así alguna cosa más. La muestra recoge algunas de las especies más comunes en aguas del Mediterráneo, entre otras.