(M.Montoya 18/12-07)  La empresa portuguesa SGC Energía es el principal patrocinador del proyecto “Earthrace Boat”. Se trata de batir el récord de velocidad al dar la vuelta al mundo en un barco de motor,en este caso el “Earthrace Ecoboat” un barco con pinta de nave futurista, que utilizará biocombustibles supuestamente ecológicos, en vez de carburantes derivados del petróleo.

Construido por la empresa Calibre Boats en Nueva Zelanda, su estructura es de fibra de carbono con paneles en sándwich de kevlar y otros materiales compuestos, que tienen una gran resistencia y ligereza. El diseño en forma de trimarán, los estabilizadores laterales, el casco estanco, un sistema hidráulico de compensación de pesos, dos motores Cummins Mercruiser de 540 CV y un sofisticado ordenador de navegación, permiten navegar a 46 mph, de velocidad máxima y manteniendo medias de crucero de 30 mph, durante los 60 días que calculan durará la travesía.

Una de las peculiaridades del diseño de esta extraña nave es su gran capacidad para navegar en un temporal. El casco está diseñado para sumergirse a 7 metros de profundidad, con lo que se podrá enfrentar a olas de 15 metros y prácticamente “bucearlas”. Según Tim Braley, uno de los ingenieros probadores del Ecoboat: “los límites a una navegación extrema en un mar con olas de 15 metros no son técnicos, sino fisiológicos. Hemos visto que el barco navega perfectamente, quienes no aguantan la tensión y la impresión de cada salto entre ola y ola son los tripulantes”.

Un portavoz del principal patrocinador, SGC Energía, anunció que “el biocombustible que han preparado para la aventura es ecológico 100%, tiene emisiones cero de gases nocivos y en la elaboración no se han empleado derivados de petróleo, sólo vegetales. Es un primer paso para demostrar que la navegación marítima no tiene por qué contaminar como lo hace ahora”.