(UWT / 23-02-10)  ¿Son los delfines personas no humanas? El profesor Thomas White, de la Universidad Loyola Marymount, insiste en que lo son. Presentó su investigación en una conferencia impartida en la American Association for the Advancement of Science en San Diego el domingo pasado.

White, autor de “In Defense of Dolphins: The New Frontier”, habló en un panel sobre “Implicaciones éticas de la inteligencia de los delfines: los delfines como personas no humanas”.

White y otros expertos discutieron sobre la investigación científica mostrando que los delfines son muy inteligentes y que, como los humanos, parece que tienen conciencia de sí, son individuos únicos con personalidad, memoria y sentido de sí mismos. Son vulnerables al dolor y sufren y experimentan el miedo, el temor y el dolor, según sugiere la investigación.

“Los delfines podrían ser considerados personas no humanas” ha dicho White, “porque tienen el tipo de conciencia que en el pasado considerábamos que era única en nuestra especie. Ellos no sólo son conscientes del mundo que los rodea, sino que también tienen la habilidad de mirar dentro de sí mismos y decir ‘yo’. Tienen sentido de la elección y la voluntad”.

Por estos atributos White cree que se debería otorgar a los delfines una “posición moral” como individuos. Los humanos han creído siempre que una posición moral como individuo les da derecho a un trato especial. White dice que los delfines necesitan ser tratados de modo similar.

Si eso ocurre, ciertas prácticas humanas de pesca tendrían que cambiar, así como las políticas relacionadas con los cientos de delfines cautivos que se utilizan en las instalaciones para el entretenimiento.

“Cada año se estima que mueren en el mundo 300.000 delfines capturados por pescadores que buscan atún. Unos miles más mueren por temporada en la caza anual japonesa” ha dicho White.

White, que tiene un doctorado en filosofía, una cátedra en Ética en los Negocios en el Conrad N. Milton y es director del Centro de Ética y Negocios de LMU. Ha sido consejero científico en el Wild Dolphin Project, una organización de investigación para el estudio de la comunidad de delfines moteados del Atlántico en las Bahamas durante más de 25 años. También es compañero del Oxford Centre for Animal Ethics y fue embajador de EE. UU. para el Año de Naciones Unidas del Programa de delfines en 2007-08.