(MWN / 02-03-10) El Capitán Paul Watson ha ordenado al barco de Sea Shepherd Bob Barker que abandone la búsqueda del buque japonés Nisshin Maru y ponga rumbo a Hobart, Tasmania.

“El Bob Barker tiene in problema en una válvula de combustible que podría causar un problema en el motor” ha dicho Paul Watson. “No puedo arriesgarme a dejar en Bob Barker en las costas de la Antártida sin que el Steve Irwin esté para asistirlo. Por lo tanto, creo que lo más seguro es terminar la campaña y llevar el barco a puerto. Los dos barcos han hecho unos trabajos increíbles este año. Hemos dañado a la flota japonesa más que ningún otro año antes”.

La decisión oficial de terminar con el compromiso marca tres semanas completas en que la flota ballenera japonesa ha sido incapaz de matar una sola ballena.

Sólo quedan dos semanas más de temporada de caza de ballenas. Entre que los balleneros tienen que reagruparse y hacer frente al tiempo, no van a ser capaces de recuperarse de sus pérdidas.

“Si añadimos estas tres semanas a los dos días de intervenciones del Nisshin Maru y los 8-10 días en que toda la flota tardó en recorrer los 4.000 km al oeste en enero, significa un recorte de todo un mes. Añadir a esto los días perdidos por el mal tiempo y al hecho de que dos barcos arpón pasaron semanas a la cola de los barcos de Sea Shepherd, y con el Shonan Maru 2 fuera de juego de camino a Japón con el Capitán Peter Bethune como prisionero, supone un desastre financiero para la flota japonesa” ha dicho el Capitán Paul Watson.

“La Operación Waltizing Matilda ha sido la campaña de mayor éxito en los seis años de historia de nuestras intervenciones en el Santuario de Ballenas del Océano Austral. Hemos hecho el mejor trabajo posible con los recursos de que disponemos, y estoy seguro de que hemos evitado la matanza de cientos de ballenas”.

Se prevé que el Steve Irwin de la flota de Sea Shepherd llegará a Hobart el 6 de marzo. El Bob Barker llegará unos pocos días más tarde. Sea Shepherd organizará ahora la defensa legal del Capitán Peter Bethune en Japón.