(29-09-06) La aparición de los ordenadores de buceo ha mejorado la calidad de las inmersiones, aumentando los márgenes de seguridad gracias a la información que ofrece en tiempo real.

     El ordenador o computadora es uno de los mayores avances técnicos que ha experimentado el buceo y se ha convertido en herramienta imprescindible para realizar inmersiones seguras. Su aparición ha marginado el uso de las tablas de descompresión, el cronómetro y el profundímetro para hacer los cálculos precisos, eliminando así la posibilidad de error humano. Además, el ordenador actúa de forma constante y cada minuto hace un cálculo real de la inmersión que estamos realizando, lo que permite aprovechar al máximo el tiempo que estamos en el agua.

     Con las tablas en la mano y haciendo un uso adecuado de ellas podíamos garantizar más o menos una inmersión segura. Eso sí, expuestos a tener muchos problemas en el caso de algún cálculo erróneo en la planificación o, simplemente, cuando variamos el perfil de la inmersión sobre la marcha y hay que realizar nuevos cálculos en plena inmersión.

     Las computadoras disponen de un procesador de datos que está permanentemente efectuando cálculos, una memoria que guarda los datos de la inmersión en curso, un profundímetro que efectúa lecturas constantes, un reloj que asocia los datos anteriores poniéndoles fecha, hora y minuto y, lo más importante, un sofware que relaciona todos los datos e informa de manera constante en qué situación estamos. Hoy día, en muchos modelos podemos encontrar más funciones como la temperatura del agua y la posibilidad de controlar el consumo de aire: lo que gastamos, lo que nos queda y lo que durará según pasa el tiempo de inmersión.

aPROVECHAR AL MÁXIMO CADA INVERSIÓN

      Al conocer cuanto tiempo pasamos en cada cota de profundidad, el ordenador aplica un programa en el que tiene incorporadas las variables de las tablas de buceo y así ofrecer información sobre la duración de la inmersión, la profundidad de la misma en cada momento, el tiempo que podremos permanecer a una profundidad determinada sin entrar en descompresiones y, en caso de tener que hacer alguna parada, indicar tiempos y profundidades para hacerlas. El uso de estas nuevas tecnologías permite aprovechar al máximo cada inmersión porque se tiene en cuenta el perfil completo de la inmersión y no solo la máxima profundidad alcanzada que se aplica cuando hacemos los cálculos con las tablas.

      Todo son ventajas, pero hay un problema y es que con el uso del ordenador muchos buceadores olvidan o ignoran el uso de las tablas. La ley exige bucear con reloj, tablas y profundímetro, o bien con un ordenador de buceo, lo que significa que una computadora puede sustituir las tablas. Esta es la circunstancia de que muchos practicantes del submarinismo no estén preparados ante una situación de emergencia como la pérdida o avería del ordenador. Debemos de llevar siempre en el bolsillo unas tablas y recordar cómo se usan, pero la gran mayoría no lo hacemos. “Si falla el mío, tengo el de mi pareja…” . Craso error.

     Otro avance importante en seguridad que ofrecen las computadoras es en los complicados cálculos para las inmersiones sucesivas, es decir, cuando el tiempo entre una inmersión y otra es de menos de 12 horas. Teniendo en cuenta las características de la primera inmersión, el ordenador nos indica el tiempo y la profundidad a que podemos bucear en la segunda, y con la acumulación de las dos, preparar una tercera y así sucesivamente. Tampoco hay que olvidar los complicados cálculos para las inmersiones de altura, en montaña y, por supuesto, el tiempo que hay que esperar para tomar un avión.

ALARMAS ACÚSTICAS Y VISUALES

      Aparte de las alarmas de tiempo y profundidad que se disparan en cuanto nos pasamos de los márgenes de seguridad establecidos, otra gran utilidad es el aviso acústico y visual del ordenador cuando superamos la velocidad máxima de ascenso y nos indica qué hacer para corregir la situación y si es necesario llegar a hacer una parada de descompresión.

     Una ventaja es también la capacidad de almacenaje de información de cada inmersión: duración, profundidad, existencia o no de avisos, etc, de forma que se puedan revisar con posterioridad o pasarlos a un PC, donde es posible actualizar, modificar o visualizar la información de diferentes maneras.

     Una cosa a tener muy en cuenta es que, por mucha información y capacidad de cálculo que tenga el mejor ordenador de buceo del mundo, no contempla la respuesta fisiológica del individuo que lo utiliza. Algunos modelos tienen en cuenta la temperatura del agua y los rangos de seguridad que el usuario puede ajustar, pero el esfuerzo físico, cansancio, edad, alcohol, tabaco, obesidad, forma física, etc, son factores que el ordenador no tiene en cuenta a la hora de medir las paradas de seguridad o la velocidad descenso… Sólo el sentido común y la experiencia del buceador son los que han de valorar esos parámetros a la hora de aplicar márgenes de seguridad que, en cuanto más generosos sean, mejor.

     El ordenador de buceo es una máquina sofisticada pero muy delicada y, como tal, necesita una serie de cuidados básicos. Es nuestro seguro de vida ahí abajo, con lo que es bueno tener en cuenta las instrucciones de uso que da cada fabricante y procurar darle un trato exquisito. Por supuesto nada de golpes, hay que lavarlo bien con agua dulce tras cada inmersión, guardarlo en un ambiente seco, llevarlo siempre entre el equipaje de mano si vamos en avión, no exponerlo a temperaturas extremas y es importante cambiarle las pilas antes de que éstas se agoten.

CADA UNO CON SU PROPIO ORDENADOR

      Por supuesto, cada uno el suyo. Es una práctica muy habitual y peligrosa el que una pareja bucee con un solo ordenador. Nada de compartirlo con el compañero; al contrario, lo que hay que hacer durante la inmersión es cotejar la información del nuestro con la que ofrece el del compañero y así poder detectar alguna posible desviación o mal funcionamiento de alguno de los dos.

     A la hora de adquirir un ordenador de buceo encontramos grandes diferencias de precio y funcionamiento. Hay que elegir el modelo más adecuado para el tipo de inmersión que realizamos y es un elemento en el que no hay que escatimar un euro. Casi todos los que hay en el mercado cumplen con las funciones básicas que necesita un buceador deportivo, pero los hay que ofrecen más: indicación de los tiempos de parada inmersiones en altura, adecuación al uso de mezclas para respirar, material con el que está fabricada la caja, gestión del aire de la botella, transmisión de datos por ultrasonidos, brújula, reloj, conectividad al PC… Es cuestión de saber elegir y tener muy presente que se adapte a nuestras necesidades y pretensiones.

     Por último, un aspecto muy importante a la hora de encomendar nuestra seguridad al ordenador: hay que conocerlo a la perfección y para ello no hay más remedio que leer y asimilar los complejos manuales de instrucciones de cada aparato. Es muy importante saber interpretar la información que en cada momento nos da el ordenador, dominar las funciones de ajustes previos, rangos de seguridad… No hay más remedio que estudiar a fondo unas instrucciones que, en muchos casos, parecen farragosas y emplean un léxico no muy ortodoxo producto de una mala traducción. Pero hay que hacerlo.