El Oceanográfico se encuentra situado dentro del complejo de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia, en medio de un espectacular diseño arquitectónico. Se articula en dos niveles, uno en la superficie y otro bajo el suelo, donde se alojan la mayoría de los acuarios. La idea es la de representar los ecosistemas marinos del planeta, a través de ocho ecosistemas principales.

    Podemos comenzar con el Mediterráneo y su gran estrella, las praderas de posidonia oceánica y el siempre misterioso coralígeno. Los humedales se centran en una espectacular esfera donde las aves vuelan en libertad. Los mares templados y tropicales del planeta se encuentran representados por distintas instalaciones, donde podemos disfrutar del ambiente coralino del Caribe o del Indopacífico, transitar por un espectacular túnel, visitar los bosques de kelp o asombrarnos ante los cangrejos gigantes del Mar de Japón.

    Los ecosistemas polares constituyen uno de los grandes atractivos del Oceanográfico con algunos de sus más espectaculares representantes como las belugas y morsas, o los siempre atractivos pingüinos. Los leones marinos son los señores del espacio dedicado a las islas y la fauna del Mar Rojo podemos disfrutarla en medio de un gran auditorio.

    Por último, el mundo oceánico se centra en el Atlántico, donde un gran túnel conectaría las aguas de las Bermudas con las de las Canarias, en un fascinante viaje, con un protagonista indiscutible: los tiburones.

tiburones: los grandes protagonistas

    Uno de los grandes protagonistas de cualquier instalación de este tipo son siempre los tiburones y, como hemos indicado antes, el Oceanográfico les dedica su mayor tanque. En él y por medio de un impresionante túnel de 35 m podemos, de un vistazo, disfrutar de la inquietante presencia de estos animales y de otros muchos que aquí se concentran. El ambiente poco iluminado, colabora a la sensación de misterio del lugar.

    Los reyes son los grandes tiburones toro, de lento nadar, que suelen ocupar la parte alta de la instalación. También encontramos tiburones grises, nodriza, musolas, angelotes y una nutrida variedad de rayas y águilas marinas y también peces guitarra. Al lado de estos grandes depredadores podemos encontrar gran cantidad de peces desde los conocidos meros a bancos de serviolas.

    Destacar dos rarezas, una más conocida y otra más oculta y rara. En el primer caso hablamos de los peces luna, con varios ejemplares, el más grande de ellos cuenta con varios kilos de peso. Su extraña forma con el cuerpo aplanado y con apenas aletas y su costumbre de acercarse bastante a la transparente pared, los convierte en uno de los animales preferidos de los visitantes, incluso por encima de los tiburones, como lo demuestran algunas encuestas realizadas.

    Por otro lado, y si nos fijamos bien, en el fondo del tanque podremos descubrir al extraño pez sierra (familia Pristidae), con su enorme apéndice en forma de sierra y que, habitualmente, se encuentra posado en el fondo arenoso del tanque.

    Para que toda esta gran estructura funcione existe todo un complejo diseño de ingeniería que el público no ve. Una especie de gran trastienda conocida como “zona técnica”. En ella se cambia la espectacular decoración que los visitantes ven en la exhibición por kilómetros de tuberías, cables, filtros y maquinaria diversa. Lo que en suma, permite reproducir las condiciones vitales de todos los delicados habitantes del Oceanográfico.

UN EQUIPO DE MÁS DE 300 PROFESIONALES

    Para ello, un equipo de más de 300 profesionales, desde biólogos a veterinarios, acuaristas, buceadores, personal de mantenimiento y un amplio etcétera, obra el milagro de poder disfrutar de este parque increíble.

    El primer problema que hay que resolver es el suministro de agua. En este caso al encontrarse Valencia en las orillas del Mediterráneo, esta es bombeada directamente desde la vecina playa de la Malvarrosa. Una vez en el parque es filtrada y desinfectada en varias ocasiones hasta que llegue a los diferentes acuarios.

    El Oceanográfico También cuenta con un sistema de emergencia para fabricar agua marina a partir de agua dulce, por si ocurriera alguna contingencia en la costa que impidiera el bombeo de agua con la calidad suficiente.

    Otro espacio fundamental es el de la cuarentena donde permanecen los animales heridos, enfermos o los recién incorporados. En este punto es importante comentar que gran parte de las especies en exhibición son ejemplares nacidos en cautividad y que se intercambian entre diferentes acuarios del mundo. Las especies salvajes cumplen con todos los requisitos legales en cuanto a niveles de protección y comercio de especies.

   Una vez que tenemos el agua y los peces, tenemos que alimentarlos. En este caso el Oceanográfico cuenta con una gran cocina, como si se tratara del mejor hotel de cinco estrellas del mundo. Allí se preparan diferentes terminaciones y se seleccionan los géneros

   Hay caballas y calamares enteros para los tiburones, que son alimentados a mano para controlar su consumo, distintos tipos de pescados y gambas para las especies más grandes o diferentes papillas, con pescados machados y verduras o minúsculos crustáceos. Todo ello con estricto control del peso de cada toma y de las veces que se administra.

 

Texto y Fotos: Juan Carlos García