(29-07-09) De la mano de la Oficina de Turismo de Andorra y el centro de Buceo Diving Andorra pasamos unos días visitando, y lo que es mejor… buceando. Sí, buceando en Andorra.

Andorra no es un pequeño-gran país cuyos encantos se limitan a ir a esquiar, comprar queso, azúcar y tabaco o depositar nuestros ahorrillos en el banco de Arantxa. Andorra, tiene una cultura y unos paisajes diseminados a lo largo de sus pocos kilómetros cuadrados que no tienen nada que envidiar a países mucho más grandes. Y si además podemos hacer inmersión, hemos encontrado nuestro paraíso limítrofe.

 Hete aquí que dos andorranos dedicados profesionalmente a otros menesteres, Don Raúl y Don Héctor, -pero cuya gran afición era el submarinismo-, se preguntaron un día después de bucear en un cenote: ¿podríamos hacer de nuestro Principado, el primer país subacuatico de alta montaña?

Presentaron su proyecto a la Oficina para la Innovación Empresarial del Gobierno Andorrano y ganaron el premio Innovadores 2008, dotado con unos suculentos 100.000 Euros, que espero no se hayan gastado aún en su totalidad en material e infraestructura, y me inviten a una fondue la próxima vez que vaya a visitarlos.

Su proyecto tiene varias líneas de acción, la principal es crear una zona de bautizos subacuaticos en un lago artificial al lado de una estación de esquí, (algo así he visto en Tignes, Francia) para que el esquiador que desee hacer un paréntesis en sus bajadas, pueda sumergirse (bajar al fin y al cabo) con un traje seco bajo el hielo. Una gran experiencia para cualquiera, sin duda.

DIVING ANDORRA, UN PROYECTO AMBICIOSO

También es su meta, crear un sistema de enseñanza propio para Andorra, adaptado obviamente a su idiosincrasia especial. Así como la de formar cuerpos especiales de salvamento y rescate en función de la orografía del país, plagada de ríos y lagos.

Otro frente interesante es el de R+D+I, es decir colaboración con centros de investigación científica, puesto que la flora y fauna de los lagos de alta montaña tiene aún un campo muy amplio por desarrollar; y por otro lado, como banco de pruebas de material técnico especifico de inmersión en aguas frías.

En penúltimo lugar, la idea es formar a submarinistas en dos especialidades: Buceo bajo el hielo e inmersión en alta montaña.

Y seguramente el que más os interesa a vosotros estimados internautas virtuales: el buceo recreativo en lagos de alta montaña, ya sea en verano (agua calentita asegurada, je, je, muy calentita) o en invierno bajo el hielo. Andorra tiene decenas de lagos, de todos los tamaños y diferentes altitudes (hasta 2.500 metros de altura) y de profundidades tan impresionantes como los 100 metros (no quiero ni imaginar la “deco”…).

Panticosa era el destino habitual de aquellos que querían experimentar el buceo bajo el hielo, pero en los últimos años los propietarios del Balneario han puesto mil y una pegas al desarrollo del buceo en el lago, sin contar las dificultades para aparcar, que el agua no es que sea precisamente cristalina, su masificación, y que los paisajes andorranos son mucho más agrestes y espectaculares. Yo me quedo con el Principado, y como diría un picapleitos, “a las pruebas me remito”. Ved las fotos, criaturas.

LAGO TRISTAINA

El primer día de actividades empezamos subiendo en coche hasta los remontes de La Coma en la estación de Arcalis, desde allí nos esperaba una subidita de algo más de media hora hasta la cresta de la montaña más cercana, el paisaje ya lo conocía de esquiar allí durante muchos inviernos, pero verlo sin nieve era una experiencia diferente. Si bien era una vista bonita, al coronar la cresta y llegar al circo rodeado de montañas donde se ubican los 3 Estanys (lagos) de Tristaina, la visión pasaba a ser majestuosa.

Montañas escarpadas con pequeñas manchas de nieve sin fundir, la flora en su máximo esplendor debido al deshielo, y 3 lagos de diferente tamaño cubiertos en parte con placas de hielo. Mi tarjeta Compact Flash se recalentó más que cuando mi señora me coge la otra tarjeta y se adentra en la selva de tiendas de las Escaldes…

Otra media hora larga de caminar por la zona relativamente llana de los lagos hasta alcanzar el más grande y lejano, el “Estanque de más arriba” (en libre traducción de su nombre andorrano). Mirando hacia el cielo se vislumbraba el Pic de Tristaina de 2.876 metros que nos vigilaba en silencio.

Los otros periodistas “novatillos y de secano” fliparon cuando nos vieron metiéndonos en nuestros trajes secos y adentrarnos en las fresquitas aguas del lago, ¡y además con una cámara que remojábamos!, pero más fliparon cuando se tuvieron que vestir ellos con el traje de luces y meterse en el agua. Los caretos eran dignos de verse.

BAUTIZOS DE ALTURA

Eso si, chapotearon como niños y disfrutaron como (iba a hacer una comparación muy ilustrativa, pero poco correcta siendo compañeros, lo dejo a vuestra imaginación…) en un lodazal, metiendo la cabeza bajo el agua, bajando unos metritos y sobre todo nadando bajo la delgada capa de hielo que cubría parte del lago. Desde luego, no todos los días se puede decir que has hecho un bautismo subacuatico, vestido con un traje seco, a 2.300 metros de altura y bajo el hielo. ¡Esto es un bautizo, y lo demás son tonterías!

Un servidor y Oscar, un periodista vasco, pero “reciclao” en Madrid (aunque ha perdido toda la esencia de ser del “mismo Bilbao”, como veremos) nos alejamos de la orilla para evitar el inevitable “pollo” que liaban los demás colegas, teniendo en cuenta que el fondo era de roca y lodo. Navegué bordeando la zona de hielo hasta que mi compañero de inmersión se fue acostumbrado a tener una tapadera blanca sobre su egregia testa, al cabo de un rato nos adentramos en la zona más profunda del lago, donde la helada capa era más gruesa e impenetrable.

Nuestras burbujas explotaban contra el “falso techo” de aquella caverna helada, a veces corrían hacía todos lados o desaparecían engullidas por una grieta. Mercurio liquido. Por pequeños agujeros en la superficie, que obviamente no habían practicado las focas, se colaban los rayos de luz de aquel magnifico día, un espectáculo reservado, por ahora, a pocos mortales.

Intento ponerme boca arriba para fotografiarlas con el gran angular a solo medio metro de superficie; pero con traje seco, a tan corta distancia del hielo, patas arriba, con cámara y artrítico, es francamente difícil no acabar como el Coyote en el fondo de un barranco pero al revés… Como una araña en el techo de mi buhardilla. En cuanto hacía una apnea para evitar que mis burbujas estropearan la foto subía el medio metro que me separaba del porexpan natural… ¡Que cruz!

EL AGUA A DOS GRADOS CENTÍGRADOS

Había calculado que aguantaríamos entre 30 y 45 minutos, visto lo que soportaba como promedio en mi reciente viaje al Polo Norte, pues siempre me rajaba debido al frío en las manos, aunque esta vez estrenaba unos guantes nuevos (húmedos) que tenían muy buena pinta a pesar de ser del Decathlón (no, no tengo comisión…). Sobrepasado el tiempo fijado, miré mi ordenata para ver a cuanto estábamos y un escalofrío virtual recorrió mi maltrecha espina dorsal: Dos graditos, dos. Centígrados, eh.

Pero todo era mental, la verdad es que yo no tenía frío, miré la cara de Oscar y estaba un poco azul-verdoso-lila, lo que yo decía… del mismo Bilbao. Le hice señas para volver. Y no se hizo de rogar.

De vuelta encontramos una trucha muerta en el fondo; como no podía ser de contaminación, debió sucumbir de frío, de un disgusto, o por sobredosis de medicamentos como Michael???? Cachis, me hubiera gustado encontrarla viva… aunque con el “ojo de pez”, no era una foto fácil.

Llegamos de nuevo a la orilla y todos los “piriodistas” ya estaban cambiados, sequitos y acalorados: por la experiencia y por los veintitantos grados que hacía en el exterior. Sin sombra, y con el reflejo del sol en la nieve, un horno junto a un congelador. Todo queda entre electrodomesticos…

Este que escribe, decidió quedarse media horita más flotando cerca del borde del hielo haciendo fotos de “medio-medio” y probando chorradilas varias para mejorar mi técnica. Me tendré que comprar algún libro de Fotosub, un día de estos…

EL MATERIAL PESADO VA EN HELICÓPTERO, O EN BURRO

Llegó la hora de salir del agua pues el grueso de la expedición había empezado a volver hacia los coches. Cansado, fresquito pero muy satisfecho empecé a recoger mis pertrechos. De repente, un sonido inesperado rompió la paz del lugar, era un “licoptero”, claro, me había olvidado de explicaros que todo el material pesado, incluidos mis cachivaches de “afotos” habían subido desde la carretera hasta a pie de lago transportados cómodamente por un “parato” de estos. Las ciencias adelantan que es una barbaridad.

Este es el sistema que usan los de Andorra Diving para evitarse unas palizas monstruosas de acarrear peso, en algunos lagos utilizan algo menos “modelno” como un asno, pero también efectivo. Animalico.

Dentro de unos meses, os explicaré otra experiencia -incluso más gratificante- en otro lago mítico andorrano, el de Juclar. Paciencia. Todo se “nadará”.

Os están esperando… con el helicóptero, o como mínimo con el burro, con perdón.

Más información en: www.divingandorra.com

Texto y Fotos: Carlos Virgili / Risck