Pues bien, mucho más cerca de lo que pensamos, en Palma de Mallorca, en concreto en el Palma Aquarium inaugurado reciente, tenemos la posibilidad de disfrutar de una experiencia única: sumergirnos en su gran oceanario rodeado de varias especies de escualos. Una aventura única.

    Palma Aquarium nos presenta un interesante recorrido por los diferentes mares del planeta, con especial atención al Mar Mediterráneo, a cuyas orillas se encuentra. Allí podemos observar los diferentes ambientes de este mar, tan castigado como desconocido con especies que, desgraciadamente, son ya muy raras en nuestras costas. El mundo de los descubridores nos llevará a los acuarios tropicales del Índico, Pacífico y del Atlántico, para que la visita acabe en la gran apoteosis final del Gran Azul, el gran tanque de los tiburones.

    Pero, antes de llegar a este momento, Palma Aquarium nos ofrece un agradable paseo exterior en el que podemos disfrutar de varios espectaculares espacios, como el de las tortugas, las rayas o los tiburones martillos, para proseguir por un  paseo por la selva amazónica en un entorno verdaderamente mágico.

el gran azul

    Pero la gran atracción se denomina el Gran Azul. Nos encontramos con un acuario de 3,5 millones de litros, 33 m de largo y 25 de ancho, lo que nos da una idea de sus colosales dimensiones. Quizás uno de los aspectos más interesantes para el visitante; pero sobre todo para el buceador, es su profundidad de 8,5 m, que lo convierte en el más profundo de Europa, lo que nos va a evitar cualquier problema de flotabilidad. En cualquier caso es conveniente ir un poco sobrelastrado.

    En esta gran piscina podemos asistir al gran espectáculo de los grandes tiburones y también de los pelágicos. Conviven un total de veinte ejemplares. Destaquemos el tiburón toro o tigre de arena (Carcharias taurus) con un total de seis ejemplares. Su perfecta adaptación a la cautividad, además de su lento nadar y “fiero” aspecto, los hacen inquilinos perfectos para cualquier acuario.

    También podemos disfrutar de la presencia, siempre nerviosa de una pareja de  tiburones grises (Carcharhinus plumbeus) y diez tiburones de punta negra (C. melanopterus), varias rayas, águilas y peces guitarra. Así como numerosos peces: carángidos, corvallos y numerosas morenas. Todo un espectáculo para la vista.

rodeados de ¡veinte tiburones!

   La experiencia comienza con una pequeña charla informativa sobre los aspectos básicos de la vida de los tiburones y, lo que es más importante, sobre el comportamiento que debemos tener dentro de la instalación. En todo momento iremos con un buzo de seguridad para evitar cualquier posible inconveniente.

    Por mucha experiencia que se tenga, siempre causa cierta impresión meterse en una piscina repleta de tiburones. Mientras nos vamos equipando tenemos ocasión de ver pasar las inquietantes siluetas de las aletas dorsales de los escualos. Es una imagen clásica, que aquí aparece con toda su cruda realidad.

    Comenzamos la inmersión acompañados por nuestro guía Fidel Careaga, jefe de buzos. Nos situamos en el fondo y ya podemos disfrutar, en todo su esplendor, del espectáculo que se brinda a nuestros atónitos ojos. Los toros recorren tranquilamente el perímetro del tanque, mientras los grises deambulan por la zona central. Somos objeto preferente de la atención del público que está expectante tras las cristaleras.

Poco a poco los tiburones van cogiendo confianza y comienzan a acercarse, especialmente los toros. Su típico aspecto, con sus clásicos dientes ganchudos sobresaliendo por la mandíbula, los hace espectaculares en las distancias cortas. En cambio, los grises se muestran mucho más retraídos y nerviosos.

los otros habitantes

Pero no todo son tiburones. También contamos con una buena representación de sus parientes las rayas. El fondo se encuentra repleto de diferentes especies de estos animales, así como águilas marinas que nos rodean con su elegante vuelo. Uno de los inquilinos más interesantes del Gran Azul, son los peces guitarra alguno de buen tamaño que recorren, misteriosos el fondo.

Muchos más peces pueblan este gigantesco acuario, que aún nos depara sorpresas. Nuestro guía nos indica que le sigamos en dirección a un pequeño recoveco donde aparece decorada una cueva submarina. La escasez de luz y la ambientación están muy logradas y allí podemos ver varias de las morenas que pueblan el tanque. Una sorpresa más de este mágico entorno.

la hora de la comida

Aunque no es lo habitual, vamos a ser partícipes de una sesión de alimentación. Aquí se alimenta a los tiburones todos los días y verdaderamente con un menú de primera, como podemos comprobar. El día de hoy tocan salmonetes y caballas, recién traídas de la cofradía de pescadores y que harían las delicias de cualquier gourmet.

Para ello se baja un cubo cerrado, del que Fidel irá sacando los pescados, que, por razones de seguridad, ensarta en un palo, pues la alimentación se hace a mano, individuo por individuo.

Nos situamos en el centro de la instalación, ante la expectación de los visitantes que esperan una demostración de fuerza y frenesí. Nada más alejado de la realidad. Independientemente del cierto nerviosismo que puede causarles nuestra presencia y la de nuestros equipos (especialmente el flash), los tiburones parecen inapetentes, hay que insistir en gran medida.

Poco a poco, los toros se van acercando. Pero aún así no se deciden. El apetitoso pescado queda para que las rayas intenten dar buena cuenta de él. Hay que tener paciencia, cada vez se acercan más. Nuestro guía, literalmente les pasea el bocado por delante de sus mandíbulas sin éxito. Quien lo diría, acostumbrados a las falacias que se suelen decir sobre estos animales. Por fin, uno de los machos se decide y arranca el pescado del palo sutilmente. Como si fuera un pistoletazo de salida, paulatinamente, los distintos ejemplares van pasando por el comedor, para regocijo del público expectante.

los otros comensales

En cambio los grises no se acercan, parece que no fuera con ellos. El ejemplar de mayor tamaño parece aproximarse, pero siempre en el último momento un giro repentino le aleja de la fuente de alimento. Sólo cuando Fidel deja un pescado en el fondo, aparece como un relámpago y arrebata el trofeo. Una velocidad total.

Pasa el turno de los escualos y empieza el de las rayas, que a diferencia de sus primos no presentan ningún asomo de “vergüenza”. Con un inmenso cariño, Fidel las abraza y va dándoles sus pescados, una escena de verdadero amor y respeto a los animales., que continua con las morenas. Vamos una a una (son más de una docena en total) para administrarle su ración diaria, un verdadero hotel de cinco estrellas.

Texto y Fotos: Juan Carlos García