Lo bueno, maravilloso, del viaje, ha sido sin duda, el objeto del mismo: el tiburón ballena, me ha conmovido este enorme animal, pacífico, tolerante y grandioso. He podido nadar junto a unos cuantos ejemplares de distintos tamaños: entre 3m y 7 m de largo.

    Algunos más esquivos que otros, pero todos iguales de “buenos” no me sale otro adjetivo mejor: el tiburón ballena nos permitía estar a su lado, algunos incluso se paraban a comer en nuestra presencia, sin inmutarse. Teniendo en cuenta que los gruposeran de 12 personas, tiene mucho valor, si hubieran querido ¡de un aletazo nos quitan de en medio!

    Impresionante. Aparecían avanzando casi sin esfuerzo, mientras nosotros intentábamos llevar su ritmo casi sin aliento, siguiendo su paso. Descubrí que si nadas entre su aleta lateral y la caudal, solo con el agua que desplaza en su avance, te va llevando sin esfuerzo, como una rémora más.

    De buenas a primeras deja de nadar, se coloca en posición vertical y abre esa inmensa boca para empezar a tragar y filtrar agua y plancton. Nosotros, allí a su lado, espectadores privilegiados. Sin comentarios...

    Varias veces que he ido nadando junto al tiburón ballena, en un lateral, junto a su cabeza, he visto como su pequeño ojo me miraba y volvía a mirarme curioso, mientras seguía abriendo la boca para comer.

    Otra imagen impactante: esperando en el agua, los compañeros me indican que un tiburón ballena avanza hacia mí, pero con la cabeza dentro del agua no distingo nada, hasta que de la nada aparece una boca gigantesca, que abre mientras avanza hacia mí. En segundos he pasado de ver azul a tenerlo prácticamente encima, con su rápido avance, o me retiro ¡o me lleva por delante! Lo que sí puedo ver perfectamente es la rémora que lleva dentro de la boca, pegada al paladar superior, ¡aprovechando el trabajo ajeno! ¡Es la leche!

    En 6 salidas para buscar el tiburón ballena, habremos tenido unos 35 avistamientos y la suerte de verlo las 6 veces. El Tiburón ballena es magnífico ¡¡¡He podido vivir la experiencia de tenerlo tan cerca!!!

DJIBUTI DIVERS: LA OTRA CARA DEL TIBURÓN BALLENA

    Ahora llego a la parte que no me ha gustado. El tour operador que trabaja esta zona es la compañía Djibuti Divers. Como las empresas las hacemos las personas, mi descontento recae sobre varias personas de esta organización, por lo cual mi queja revierte sobre la organización misma.

    Según programa tenemos 3 inmersiones/día intercaladas con salidas en snorkel a ver el tiburón ballena. Esta zona tiene un buceo bastante “pobre” por calificarlo de alguna manera, de hecho la inmensa mayoría de los que realizamos este viaje es por los encuentros con el ballena, no por el buceo, que pasa a un segundo y lejano plano.

    El jueves  llegamos al barco y hasta el sábado no hicimos la primera salida de avistamiento del ballena, ya que el programa constaba de inmersiones de buceo en una zona más alejada de la de los avistamientos. Resumiendo, en total: 6 salidas de avistamiento, contando que la ultima fue “extra” a cambio de renunciar a una inmersión del programa (yo encantada por ello, claro). De ellas 5 fueron de 1,30h y la ultima de 2,30 aprox. (2 salidas el sábado, 2 el domingo, 1 el lunes y la 6º el martes)

    En dos barcas con 12 personas cada una; varios días tardamos más de media hora en divisar el primero, con lo cual nadie esperaba al segundo avistamiento para tirarse al agua. Resulta que era “negociable” cambiar el programa de buceo por más tiempo de tiburón ballena, de esto me enteré a posteriori, aunque allí en ningún momento los Divemasters dieron pie a ninguna negociación (salvo la 6º salida que he mencionado). Ni siquiera en momentos que estábamos todos en el agua con el tiburón ballena y nos hacían subir al barco para continuar con el programa de buceo, nosotros suplicando mas tiempo, pero no hubo negociación. Lo máximo que sacamos fue una prórroga de cinco minutos. Siempre me refiero a la barca en la que yo iba, y a mi experiencia.

    Deberían plantear tiempos mayores de avistamientos, más avistamientos y hacer grupos mas reducidos. A mi parecer, la experiencia con el tiburón ballena es maravillosa, pero se me hizo escasa. Llegar hasta Djibuti creo que es para sacarle mas partido.

    A esto he de sumar el trato que recibimos por parte de los Divemaster que iban en nuestra barca: Lionel y Sandrine: barcas sin escaleras para subir y muy incómodas y altas. El primer día ni siquiera nos ayudaban, nos dijeron literalmente que “teníamos dos piernas”. La Divemaster decía que le dolía la espalda y no podía ayudar. Podían haber llevado a alguien de la tripulación. Volví con dos moratones bastante grandes en la tripa de los golpes al intentar subir de cualquier manera. Como nos quejamos empezaron a ayudar sin mucho esfuerzo. Otro detalle feo: en los avistamientos, algunos no nos tirábamos si veíamos que el tiburón estaba lejos ya que veíamos que no íbamos a llegar, pues estos señores nos decian: “Allez,allez, que esto no es un taxi”.

    Son comportamientos que no te dejan buen sabor de boca y te ponen a la defensiva, a ver por dónde te van a salir al día siguiente. De hecho muchos detalles que podían haberse obviado, unidos a este malestar empiezan a sumar y sumar (detalles como la escasa y no muy excelente comida, algún camarote que olía mal, propina obligatoria de 30€…) Los viajes maravillosos no son solo buceo maravilloso, son también los pequeños detalles y sobre todo la sensación de ser muy bien tratado, como un cliente.

"QUIERE A TU PAREJA"

    Divemasters: nos dijeron que eran “guías” no “instructores” y quien quisiera instructor que lo pagara. Hubo personas que lo pagaron, por lo cual nos quedamos sin “guía” porque estaban ocupados haciendo caja.

     El grupo era muy grande: 24 personas, había gente que se perdía en el agua y se quedaban solos. Los Divemasters se limitaron a quejarse y decir, muy enfadados, que no se podía bucear solo, en la pizarrita del briefing pusieron (un corazón):“quiere a tu pareja”. Y ya está. Igual soy tremendista o espero algo que no les corresponde, pero podía haber traído graves consecuencias si hubiera pasado algo, y salir todos perjudicados. Creo que es parte de su trabajo ser profesionales y hacerse cargo del grupo, y más un grupo tan numeroso: 24 personas.

     Y podía seguir contando anécdotas, pero creo que es suficiente con esto, ver el tiburón ballena fue una gran experiencia, pero bajo el mal servicio de Djibuti Divers, que nos trataron como si molestáramos. Realizamos un viaje esperando recibir calidad y sentir esa sensación de que todo ha contribuido a hacer el viaje maravilloso. El fin no justifica los medios. Son mis vacaciones, es mi esfuerzo económico de trabajar todo el año, y además de bucear, como he dicho, espero que me traten como un “cliente”. Si me preguntan si volvería diré que NO, con esta gente.

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DATOS DE INTERÉS

    La agencia de viajes que organiza este destino es Última Frontera, en su web se puede encontrar amplia información del mismo y sobre todo unas magníficas y galardonadas fotografías de Felipe Barrios, de tiburones ballena realizadas precisamente en Djibuti: www.ultima-frontera.com.

    Otro lugar donde encontrar  fotografías del tiburón ballena es a través del Foro de buceo donde suelen compartirlas compañeros que han realizado ese viaje: www.forobuceo.com.

    Y un dato que me gustaría resaltar, sobre todo para los que tenemos fotografías, es una web donde podemos enviar nuestras fotos del ballena para ayudar a que científicos puedan identificarlos por las pintas blancas de su piel, y con ello poder saber mas sobre sus rutas migratorias, dónde crían y cuántos ejemplares hay de este pez tan desconocido hoy día: www.whaleshark.org

Texto: Loli Alcarria
Fotos: Carmelo Andrades
Equipo Fotosub Buceo Virtual