(29-01-09) WWF organiza un concurso mundial para buscar soluciones novedosas, sencillas y prácticas que se puedan aplicar en la pesca con el fin de reducir la captura accidental de especies que no son objetivo comercial.

    Tortugas, cetáceos, aves, tiburones, manatíes, juveniles de otras especies comerciales, entre otras, caen cada año víctimas del uso de artes de pesca no selectiva. El premio para la idea ganadora alcanzará los 23.000 euros y la entrega del galardón tendrá lugar en Vigo el próximo mes de septiembre. Para participar o para obtener más información sobre la competición de ideas hay que acceder a la página web de la iniciativa de WWF 'Smart gear'.

    Más de cuatro millones de tiburones, tortugas marinas, mamíferos y aves son capturados cada año en los palangres del Océano Pacífico víctimas de las artes de pesca no selectivas, siendo muchas de ellas descartadas y devueltas sin vida al mar. Asimismo, millones de toneladas de especies no objetivo para la pesca comercial caen también en el palangre y otras artes, y son desperdiciadas cada año.

    "La pesca accidental es una amenaza omnipresente en los océanos", apunta Bill Fox, Vicepresidente de pesquerías de WWF USA. Los ganadores del premio en 2007 fueron un equipo de inventores de EEUU de Rhode Island, que diseñaron un arte de pesca que se dirige a una especie comercial llamada abadejo, mientras reduce la captura de otras especies marinas como el bacalao del Atlántico Norte. El diseño está siendo utilizado en la actualidad en la pesquería de la costa este de EEUU y se está probando en otras pesquerías europeas de Reino Unido.

    "La Competición de Smart Gear ha probado su efectividad a la hora de impulsar la creatividad de los inventores de todo el mundo para idear dispositivos que ayuden a los pescadores a trabajar de forma más sostenible", comentó Fox. El concurso está abierto a participantes de cualquier ámbito, incluidos los pescadores, profesores, estudiantes, ingenieros, científicos, inventores, etc. El ganador del premio será decidido por un grupo nutrido de jueces, formado por todo tipo de expertos relacionados con esta actividad en todo el mundo.

    Además del primer premio, habrá también dos secundarios de 7.500 euros y uno regional de 5.600 euros para el Este de África, dirigido a candidatos que ofrezcan ideas para solucionar este serio problema en la costa africana.

    "Como cualquier empresario del siglo XXI, los pescadores de todo el mundo también quieren ser más eficientes, más innovadores y más sostenibles", apunta Miguel Jorge, Director del Programa Marino Internacional. Y concluye: "El Smart Gear es una de las herramientas más poderosas para ayudar a los pescadores a conseguir sus aspiraciones".

alarmantes cifras de capturas accidentales

    1.- Un 20 % de las capturas mundiales son descartadas y devueltas al mar sin vida.

    3.- Los palangreros destinados a capturar atunes y peces espada matan cada año a más de 250.000 tortugas boba y tortugas laúd, esta última críticamente amenazada.

    4.- La población de tortuga laúd en el Pacífico Oriental ha pasado de 90.000 ejemplares adultos en los años 90 a menos de 2.000 hembras adultas en la actualidad.

    5.- 26 especies de aves marinas, incluyendo 17 especies de albatros, están amenazadas por el palangre, que mata más de 300.000 ejemplares al año.

    6.- El 89 % de los peces martillo y el 80 % de los tiburones blanco y zorro han desaparecido en el Atlántico Norte en los últimos 18 años, fundamentalmente debido a las capturas accidentales.