(Sonia Rodriguez / 20-01-09)  Noviembre de 2008, Isla de Kurumba, Maldivas: han pasado ya diez años desde que PADI realizó por última vez un simposio profesional, reuniendo a un grupo muy especial para debatir y orientar los Futuros Desarrollos del Buceo.

Pocos buceadores se dan cuenta de que como líder mundial en una industria de ocio, PADI tiene también la tarea de garantizar un futuro sano para un sector que implica muchos aspectos. Teniendo esto en cuenta, PADI Europe invitó a propietarios y empresarios líderes de Dive Centers y Resorts de Europa y Maldivas a una serie de seminarios que tuvieron lugar en la impresionante isla de Kurumba, junto a los directores de diferentes oficinas PADI en todo el mundo.

Puede sonar algo loco ir hasta las Maldivas para realizar un simposio que podría haberse realizado en una ciudad, pero la gente más importante de PADI no sólo habla de buceo: ¡creen que estar en el agua es tan importante como hablar de ello! Por lo tanto, gracias a la perfecta organización de Euro-Divers, cada mañana supuso una oportunidad de descubrir los espectaculares arrecifes y la vida de Maldivas, incluyendo encuentros regulares con las siempre impresionantes mantas gigantes. No podría haber una forma mejor de comenzar el día, garantizando los más altos niveles posibles de energía antes de dirigirse a la sala de reuniones.

En el aspecto comercial del asunto, el simposio tuvo un brillante inicio con Magnus Lindkvist, el famoso observador de tendencias en el mundo: sus poderosas ideas clave proporcionaron justamente el entusiasmo necesario para centrarse en el trabajo serio y en la diversión. Durante los días siguientes, se realizaron seminarios dirigidos por diferentes ponentes para tratar algunos de los temas clave relativos al futuro del buceo, desde cuestiones comerciales hasta asuntos educativos y preocupaciones medioambientales.

Sin duda alguna, el eLearning fue uno de los temas que captó más atención: con esta nueva herramienta, la parte de la teoría de un curso está ahora disponible para cualquiera que tenga acceso a Internet, ofreciendo una flexibilidad nunca vista en la formación de buceadores. "El potencial es tan alto, comentaron algunos de los participantes, que el eLearning ya ha captado hasta un 35% de nuestros nuevos clientes." – ¡menuda cifra! Otras presentaciones trataron programas esenciales tales como el Discover Scuba Diving, el Enriched Air Diver specialty course y el programa Master Scuba Diver, que intervienen todos ellos de forma esencial en el concepto de formación de PADI.

No obstante, en lo referente a temas terrenales tales como políticas de precios o crecimiento comercial también se le concedió la consideración necesaria, acabando el último día con Project AWARE, la fundación de PADI del mundo subacuático: ningún otro tema podría habernos recordado mejor a todos que no hay vida en el buceo sin un entorno sano.

Entre el buceo, el intercambio de ideas y las oportunidades de relacionarse, el simposio consiguió ser exactamente lo que se pretendía que fuera: una fantástica forma de mirar al futuro del buceo y de determinar cómo proporcionar siempre mejores programas y servicios a los buceadores de todo el mundo.