(Mark Montoya / 15-05-07) La actividad en el Laboratorio Submarino Acuario, de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) es frenética y de forma continua se van relevando sus moradores y los trabajos que allí se realizan. Ahora es el turno de la NASA, unos de los principales clientes del laboratorio submarino ubicado en los fondos marinos de Cayo Largo, en el extremo meridional de la península de Florida.

El pasado día 10, dos astronautas, un cirujano y un médico de la NASA, iniciaron un trabajo de dos semanas en el marco del proyecto NASA Extreme Environment Mission Operations (NEEMO), que en su duodécima misión van a poner a prueba conceptos de medicina espacial y técnicas para caminar sobre la luna.

La astronauta norteamericana Heidemarie S. Piper, el astronauta de origen hispano José Fernández, el médico Tim Broderick y el cirujano Josef Schmid realizaran una serie de experimentos de tecnología médica avanzada, basada en “telecirugía robótica” que aplicarán a pacientes simulados. La experiencia de Schmid en medicina espacial servirá para desarrollar las técnicas de atención que utilizarán las tripulaciones de naves especiales en misiones de larga duración.

Según la NASA, “El desarrollo de las tecnologías como la función robótica automatizada de tecnología “telequirúrgica” desarrolladas y refinadas en esta misión, ayudarán a los médicos a superar los problemas de la comunicación interplanetaria. Las tecnologías como la función robótica y guiada por un cirujano, mejorarán la atención de los astronautas en las futuras misiones a la Luna y Marte”.

La tripulación de NEEMO 12 realizará simulacros de caminatas lunares por el fondo (unos 20 metros de profundidad), en los alrededores de la “nave” laboratorio, donde, además construirá una estructura submarina con la ayuda de un vehículo de control remoto y harán prácticas de recolección de muestras geológicas para desarrollar los instrumentos a utilizar en la Luna.