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Nitrox: ¿La panacea? (21-04-08) Hoy en día se va extendiendo cada vez más el buceo con nitrox entre los buceadores españoles, aunque todavía no es de uso habitual. Al salir fuera de nuestras fronteras podremos encontrar un buen número de cruceros que lo incluyen dentro de su oferta de servicios, eso si, pagando un suplemento en muchos casos. ¿QUÉ ES EL NITROX? UN POCO DE HISTORIA O2 se descubre como elemento químico en 1774 por J.Priestley. En 1878 Paul Bert publica resultados estudios con o2 hiperbárico, 1879 H. Fleuss realiza primer buceo con Nitrox. En 1955 U.S. Navy desarrolla tablas deco para buceo Nitrox. Los buzos de la NOAA utilizan nitrox desde 1970. Desde 1.911 se lleva utilizando el nitrox para el buceo, eso sí solamente a nivel profesional. En los años 90 da el salto al mundo del buceo recreativo. Gracias a esta trayectoria se han podido crear unas tablas tan fiables como las utilizadas para el aire. ¿POR QUÉ UTILIZAR NITROX? Hay una idea algo extendida entre los no usuarios de nitrox y es que la utilización de este nos va a permitir ampliar nuestro tiempo de inmersión. Esto no es del todo cierto. Al reducir la cantidad de nitrógeno que se disuelve en nuestros tejidos (menor porcentaje en la mezcla menor absorción, LEY DE HENRY), podremos estar más tiempo a una determinada cota que con aire, aunque el total del tiempo de la inmersión será el mismo. Además si se diera el caso la narcosis tardaría más en afectarnos debido a esa reducción del N2. Esto es del todo erróneo. Nuestro tiempo de inmersión va a depender de muchos factores, pero la utilización del nitrox no va a ser uno de ellos. Lo que si es cierto es que nos va a permitir ampliar nuestro tiempo de fondo. ¿Y como puede ser esto? Al reducir el porcentaje de Nitrógeno conseguimos retrasar el tiempo de entrada en descompresión, y por lo tanto, permanecer más tiempo a profundidades en las cuales el aire nos penalizaría. Me gusta explicarlo como a mi en su momento me lo enseñaron. Es como una taza de café al que le vamos echando azúcar hasta un punto en el cual no se disuelve. Si en el mismo tiempo que hemos utilizado en este caso echásemos menos azúcar conseguiríamos que se disolviera del todo. VENTAJAS DEL NITROX * Si usamos tablas de aire:
* Descompresiones más cortas para una misma
profundidad y tiempo Otra ventaja es la reducción del cansancio producido por la utilización
del aire. Al reducir el porcentaje de nitrógeno aumentamos el de oxígeno
con lo que conseguimos oxigenar la sangre y reducir el cansancio en inmersiones
continuadas. Esta ventaja la podremos valorar en toda su extensión en
los cruceros de buceo a los que dedicamos 3 a 4 inmersiones diarias.
DESVENTAJAS DEL NITROX Si quisiéramos elegir la desventaja más significativa diría que es la limitación en la profundidad de las inmersiones debido a la toxicidad del oxígeno. Realmente esta desventaja no es tal, ya que con un EAN32 nos va a limitar solo a unos 33 metros, profundidad más que suficiente para el buceo recreativo. Eso sí, utilizando como referencia 1,4 de presión parcial de oxígeno para el buceo recreativo. No todos los centros de buceo disponen de Nitrox, debido a las formas de realizar las mezclas, que pueden ser o bien a presiones parciales, donde correríamos el riesgo de explosión si las botellas no estuvieran libres de Oxígeno (limpias), o por membrana, sistema más seguro para realizar la mezcla pero con un coste mayor de compresores. El precio todavía es algo más caro que para el aire tanto en alquiler de botellas como en cargas de éstas. ¿HE DE CAMBIAR MI EQUIPO? En
principio nuestro regulador habitual es totalmente compatible con
la mezcla Nitrox que no supere el 40% de Oxígeno. De todas
formas si queremos asegurarnos al 100% podemos mirar las especificaciones
de nuestro regulador. La diferencia principal radica en la oxidación,
al aumentar el porcentaje de Oxígeno En lo que respecta a nuestro ordenador será necesario que permita modificar el porcentaje de Oxígeno de la mezcla. Hoy en día la mayoría, por no decir todos, de los nuevos ordenadores ya vienen preparados para esta configuración. Diferente será si queremos modificar la presión parcial límite del Oxígeno, que es posible que no nos lo permita manualmente, sino vía PC. Capítulo aparte merece la botella. Nos aconsejan encarecidamente que esta esté dedicada exclusivamente a Nitrox. Se hace así básicamente para evitar confusiones. Si nuestra botella no está debidamente marcada y dedicada en exclusiva a esta mezcla, puede darse el caso que la utilicemos accidentalmente como si fuera aire y sobrepasemos los límites de profundidad permitidos para la mezcla que tengamos en ese momento, dando como consecuencia una intoxicación por Oxígeno. Por lo tanto, nuestra botella nitrox deber llevar una pegatina con las palabras Nitrox, Aire Enriquecido o Aire Enriquecido Nitrox, que dependiendo del color serán: las botellas amarillas la llevarán de color verde con letras en blanco o amarillo, siendo de 10 cm de ancho. Para botellas de otro color la pegatina será de 15 cm de color verde y con dos bandas amarillas, una superior y otra inferior, de 2,5 cm. Además debe haber otra que indique el porcentaje de Oxígeno y máxima profundidad operativa. Además el centro de buceo está obligado a llevar un registro de cada carga con todos sus datos. EXPOSICIÓN AL OXÍGENO El Oxígeno no va a representar un problema al bucear con aire dentro de los límites del buceo recreativo. Diferente será cuando utilicemos Nitrox ya que aumentamos la presión parcial del oxígeno y esta se ve afectada por la profundidad, mayor profundidad mayor presión. Nuestro organismo está preparado para soportar una determinada presión parcial del oxígeno, por encima de ese umbral se vuelve tóxico. Esta presión se puede abreviar utilizando las siglas “pO2” o “O2p.p.”. La primera parece tener más aceptación entre los buceadores. La presión parcial de un gas viene dada por el porcentaje del gas en la mezcla y la profundidad, Ley de Dalton. Para establecer que presión parcial tendremos a determinada profundidad, y por tanto saber los límites de la inmersión, multiplicaremos de Oxígeno de la mezcla (por la presión a la que esté sometida esa mezcla) equivalente. Por ejemplo un EAN40 a 20 mts, que serían 3 bar de presión equivalente, resultará que la fórmula sería: pO2=0,40x3=1,2. Con
esta tabla se podrá ver más claro:
El límite de seguridad para la presión parcial del Oxígeno es de 1,4 bar para el buceo deportivo en España según lo marca la Orden de 14 de Octubre de 1997 del Ministerio de Fomento, en su Articulo 3 punto 5 de las Disposiciones Generales de esa misma orden, BOE del 22/11/97; en otros países y/o organizaciones se recomienda la ppO2 1.6 para aguas calidas y poco esfuerzo y 1,4 en inmersiones de trabajo o aguas frías. Si planificamos o configuramos, debe venir por defecto, en nuestro ordenador esta pO2, tendrás un margen de seguridad para evitar la intoxicación por Oxígeno. Bucear por encima de este límite puede ser muy arriesgado. Como límite crítico o de contingencia tenemos la cantidad de 1,6 bar. Por encima de este punto tenemos todas las papeletas para tener una intoxicación por Oxígeno. El buceo por encima de 1,4 a 1,6 bar está reservado a los buceadores profesionales. A pesar de que algunos ordenadores nos permiten modificar la pO2 límite, y por consiguiente se modificarían las profundidades máximas, deja de ser recomendable el buceo por encima de 1,4 bar pO2. CONSECUENCIAS DE LA INTOXICACIÓN POR OXÍGENO Hiperoxia Neurotóxica (Efecto Paul Baert) El Sistema Nervioso Central (SNC) es el que se verá principalmente afectado cuando nos intoxicamos con Oxígeno. Existen una serie de síntomas que nos avisan de esta toxicidad: 
1- Visión anormal, incluyendo visión
de túnel.2- Ansiedad. 3- Euforia. 4- Convulsiones, pérdida de conocimiento. 5- Desvanecimiento y vértigo. 6- Irritabilidad. 7- Ecos, tintineo u otros sonidos en los oídos. 8- Náuseas. 9- Temblores o espasmos musculares, especialmente en la cara La crisis hiperoxida se produce en tres fases: Fase Tónica Fase Clónica Fase Postconvulsiva Lo mas importante es, que a diferencia de la narcosis que si ascendemos unos metros desaparece, la intoxicación por O2 no desaparece mientras el buceador este en un ambiente hiperbárico, debería pasar a un ambiente normobárico y eso seria sacarlo del agua enseguida. El problema es que se suceden con
mucha rapidez y sin prácticamente tiempo de reacción.
Como se suele decir la mejor cura es la prevención. Por lo que
siempre bucearemos dentro de los límites marcados por nuestras
tablas o el ordenador. MI EXPERIENCIA Desde que saqué la titulación de Nitrox en Agosto de 2007 no he parado de utilizar casi habitualmente esta mezcla. En algunas inmersiones no me fue viable o en alguno de los centros que habitualmente acudo no tenían nitrox. Solo puedo contar cosas buenas de ella. Desde el punto de vista del fotógrafo significa el poder retrasar la entrada en deco y dedicar más tiempo a esa imagen deseada. Ya no digamos cuando uno va de crucero y realiza hasta 4 inmersiones al día. Puedo asegurar que físicamente el cuerpo lo agradece. Y si en algún caso hay que pagar suplemento os puedo asegurar que compensa. Es una pena que no haya más centros que dispongas de esta mezcla, pero poco a poco se va imponiendo. Yo por mi parte ya tengo una botella dedicada en exclusiva para nitrox. BUCEO SUR: UNO DE LOS CENTROS PIONEROS EN GRAN CANARIA Este joven centro de buceo situado en el sur de Gran Canaria es pionero en el alquiler y carga de Nitrox en línea con los nuevos aires que corren. Por supuesto dentro de su oferta formativa se encuentra el curso de Nitrox con sus correspondientes prácticas. Podremos realizar cargas como alquiler hasta un EAN40. Como un primer paso para acercar a los profanos al nitrox ofrece al mismo precio las salidas en barco ya sea con aire o con aire enriquecido. Además de toda esta oferta incluye dentro del centro una tienda con todo tipo de artículos de buceo, apnea y pesca submarina. Para más información sobre el centro: www.buceosur.com.
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también aumentamos
el castigo que se puede ver sometido nuestro equipo.
Es muy importante no peder la perspectiva sobre
los problemas causados por la exposición al Oxígeno.
